パニック障害

パニック障害とは

はっきりとした原因の有無にかかわらず激しい不安や恐怖を感じるパニック発作を起こした事をきっかけに、発作が起きた状況を過度に避けるなどで生活制限や支障をきたしてしまう疾患です。パニック発作は急性の不安発作で、動悸や頻脈、冷や汗、震え、息苦しさ、めまい等の自律神経失調症状とともに、「死ぬのでは」と感じるような強い不安や恐怖が起こります。

なお、動悸や腹痛、冷や汗、震え、息苦しさ、めまいなどの症状は、心臓疾患や消化器疾患、貧血や低血糖などでも生じる事がありますので、背景に内科的な器質疾患がないかどうかを調べる事も重要です。各種の身体疾患から症状が生じている場合には、担当科目の通院治療で症状が改善することが多いです。

パニック発作では身体不調状態が10分から1時間程度続きますが、その後は速やかに自然回復することが大きな特徴です。安静が保てる環境下で、不安を抑える頓服薬の内服をしたり、リラクゼーション行為や深呼吸などの呼吸調整法をおこなうことが有効です。
薬物療法と心理療法を併用した治療をおこなう場合もあります。当院では、SSRIというキモチとカラダの状態を整える薬を主に用いますが、漢方薬を単独使用したり併用したりする治療が有効な場合もあります。

パニック障害の特徴

交感神経系の過活動状態は、本来、危険を回避するための役割を担っており、危険な状況に陥った際に生じる自然な反応です。また、閉所恐怖症の方が狭い場所に入るなど強い苦手意識があるシチュエーションになると発作的症状が起こることもあります。パニック障害は、きっかけとなる特定の状況がなく、理由がないまま突然、パニック発作を起こす場合もあります。

パニック障害の治療

悪化を避けるためにはできるだけ早く専門医を受診して、適切な治療を受けることが重要です。パニック障害は100人に1～2人程度が発症するとされているほどありふれた病気ですが、比較的薬物療法の効果が出やすい傾向があります。生活習慣の見直しや改善、認知行動療法のような心理療法も有効であり、当院では西洋薬だけでなく、漢方薬を使った治療もおこなっています。
パニック障害で受診される場合、初診時には治療や服薬にも不安を感じやすいため、当院ではパニック発作についてわかりやすくお伝えして理解いただいた上で、相談しながら治療方針を決めています。